EL QUE NO MESURA EL PROGRÉS

 

Aquest matí hem hagut de dormir la Bilma. M'acompanyaven el meu fill i la dona. Tots tres sabíem que havia arribat el moment i vam tenir la fortuna de trobar-nos amb una veterinària extraordinària, explica el cirurgià Antonio de Lacy a la Vanguardia. Ens va explicar amb serenitat el que passaria i, quan va arribar el moment, em va dir simplement: «Agafa-la als teus braços». Primer la va sedar, va esperar que estigués tranquil·la i només després la va adormir definitivament. Tot va passar sense presses, amb una delicadesa que em va impressionar.

Sóc metge i porto pràcticament tota la vida entre hospitals, pacients i quiròfans. Estic acostumat a valorar la competència, la precisió i els resultats. Aquella dona tenia tot això, però em va recordar una cosa que no sempre sabem mesurar: no n'hi ha prou de fer correctament les coses; importa també la manera de fer-les. Bilma havia format part de la nostra família durant molts anys. Els qui conviuen amb un gos coneixen una cosa difícil d'explicar. Als nostres gossos els és exactament igual qui som, quants diners tenim, quina posició ocupem o si hem triomfat o fracassat. Podem marxar una setmana i, quan tornem, rebre'ns com si la nostra tornada fos l'esdeveniment més important del món; podem haver-nos anat només mitja hora i l'alegria és pràcticament la mateixa.

Hi ha una cosa excepcional en un afecte que no calcula, no competeix i no espera recompensa. No pretenc idealitzar els animals, ni suggerir que les relacions humanes puguin ser tan senzilles. Només que, de vegades, observar-los ens obliga a preguntar-nos per nosaltres mateixos.

Hem convertit massa coses en una competició: tenir més, arribar abans, assolir una posició millor, demostrar que tenim raó. Fins i tot ens costa discrepar sense convertir la diferència en enfrontament. No crec que hàgim perdut els valors ni sento nostàlgia per un temps passat suposadament millor. Potser hem deixat massa poc espai per a coses el valor de les quals no es mesura en diners, poder, reconeixement o victòries.

I mai no havíem disposat de tantes eines per avançar. Sóc un apassionat de la innovació i estic convençut que la intel·ligència artificial protagonitzarà una de les grans transformacions del nostre temps. En medicina tindrem algorismes millors, robots més precisos, diagnòstics més encertats i tractaments que avui amb prou feines podem imaginar. Però com més capaces siguin les nostres màquines, més important serà preguntar-nos què esperem de les persones.

La tecnologia ens pot ajudar a fer millor moltes coses, però no pot decidir per nosaltres com volem fer-les. I això em torna a aquella veterinària. Podia haver realitzat exactament el mateix procediment de manera tècnicament impecable i la nostra experiència hauria estat completament diferent. La seva excel·lència no va estar només en el que va fer, sinó en entendre el que estava passant.

Tenia al davant un animal que havia d'evitar patiment i tres persones acomiadant-se d'algú que havia format part de la família. Entendre totes dues coses i actuar en conseqüència probablement no figuri en cap indicador de productivitat ni en cap estadística de resultats. Tanmateix, també s'hi mesura l'excel·lència d'un professional.

Els qui treballem en medicina ho hauríem de recordar. Podem disposar del millor robot quirúrgic, de l'algorisme diagnòstic més sofisticat o del tractament més personalitzat, però a l'altra banda hi continua havent una persona que pot tenir por, patir o necessitar sentir que qui l'atén entén què viu. La nostra capacitat tecnològica per curar no hauria de créixer a costa de la nostra capacitat per tenir cura.

I això no pertany només a la medicina. Una societat tampoc no hauria de mesurar el seu progrés únicament per allò que és capaç de produir, acumular o inventar. Importa també com tracta qui depèn d'ella, com acompanya qui pateix, com conviu amb qui pensa diferent i quant espai conserva per allò que no proporciona un benefici immediat. 

Aquest matí he sortit d'aquella consulta trist, és clar, però també agraït. Durant anys, a Bilma li va fer igual que haguéssim estat fora una setmana o mitja hora: tornar a veure'ns sempre era motiu d'una alegria immensa. I en els seus últims minuts una excel·lent professional em va recordar que la humanitat no és una cosa que s'afegeix a la competència professional: en forma part. 

Tindrem màquines cada vegada més intel·ligents, precises i capaces, i ho hem de celebrar. Però cap màquina decidirà per nosaltres quina mena de persones volem ser.