OR VERMELL I COCA-COLA AL SUDAN

La Vanguardia inicia amb aquest capítol la sèrie “Les guerres de la cobdícia”, sobre quatre grans conflictes africans i les principals riqueses minerals que són a l'arrel de la violència. Des del negoci clandestí de metall daurat i goma aràbiga al Sudan, al coltan al Congo, el contraban de drogues i armes al Sahel o el petroli a Líbia. A la fotografia: Refugiades sudaneses a Tulum, ChadAmr Abdallah Dalsh/Reuters - Xavier Aldekoa.

La guerra més oblidada del món cap a un carreró d'un soc històric de Dubai. Lluny de l'ostentació vertical dels gratacels en altres barris de la ciutat dels emirats, els passatges coberts de pèrgoles de fusta del Soc d'Or de Deira, al nord de Dubai, tenen un altre tipus d'ostentació més discreta: més de 300 botigues de compra i venda de joies i or. El 'soc' dubaití és un formiguer de luxe i pau vibrant.

Embolicats en l'enrenou dels regatejos a viva veu, els visitants es passegen sense pressa davant els aparadors de llums encegadores i ofeguen la calor en refrescos bombolles a les cafeteries properes. A primera vista, res sembla unir les dues escenes de calma amb un dels pitjors conflictes al món que es desenvolupa a 2600 quilòmetres d'allà, però la connexió existeix: el multimilionari comerç d'or i de goma aràbiga, una resina comestible que s'utilitza en refrescos com la Coca-Cola, llaminadures, pintura o productes cosmètics i farmacèutics, és en l'arrel de la guerra del Sudan, el conflicte més oblidat del món segons la llista anual del Consell Noruec per als Refugiats (NRC), i que ha provocat una crisi humanitària de proporcions bíbliques amb 150.000 morts i 14 milions de desplaçats.

Mapa de la localización de las minas de oro de Sudán y las rutas en los territorios controlados por ambos bandos del comercio clandestino del metal dorado y de goma arábiga Clara Penín / LV

Per a la periodista sudanesa Zeina Salih, la lluita local pel poder iniciada el 2023 entre Mohammed Hamdan Dagalo, àlies Hemedti, al capdavant del temible grup paramilitar Forces de Suport Ràpid (FAR), i d'Abdelfattah Burhan, cap de l'exèrcit, ha derivat en una economia de rapinya amb desenes de paisos implicats que incendia el conflicte sense misericordia. I en aquest negoci sagnant, el metall daurat és central. "L'or juga un paper clau en la guerra. El Sudan té les terceres reserves d'or més grans d'Àfrica i els dos bàndols comercien amb aquesta riquesa per comprar armament i suports. L'or de les zones rebels de les FAR viatja a Emirats i hi ha companyies d'Egipte al capdavant de les mines d'or que controlen les forces governamentals".

Els rebels de les Forces de Suport Ràpid, autors de matances, reben armes clandestinament dels Unió dels Emirats Àrabs a canvi de l'or de les seves mines

Tot i la devastació que assola el país africà, que ha deixat milers d'escoles i hospitals destruïts o carreteres impracticables i ha empès la gana al 41% de la població, el negoci de l'or té més salut que mai. A l'informe Or i guerra al Sudan, Suliman Baldo, fundador de l'Observatori de Transparència i Política del Sudan, denuncia que el sector de l'or –tant la mineria i la producció com la distribució i el contraban– defineix el conflicte civil sudanès. "El comerç d´or, valorat en milers de milions de dòlars, constitueix la font d´ingressos més important per a les dues principals parts en conflicte i alimenta una xarxa transfronterera associada d´actors que inclou altres grups armats, productors, comerciants, contrabandistes i governs estrangers".

El comerç de la goma, usada en refrescos o cosmètica, arriba a xifres rècord i serveix per comprar armes

Si la producció de les mines controlades per l'exèrcit s'exporta, tant per via legal com de contraban, cap a Egipte; a territori rebel, on la mineria artesanal és la norma, l'or s'ha convertit en moneda de canvi per comprar l'armament que els seus principals aliats, Emirats i Rússia, envien de contraban per les poroses fronteres de Líbia o Txad. El descontrol és gairebé total. L'informe Després de la pista de l'or d'Àfrica, de Swissaid, calcula que fins al 70% de la producció aurífera al Sudan es porta de contraban països veïns, des dels quals s'introdueix als canals internacionals. El trànsit va començar fins i tot abans que el so de les bales: segons l'organització, almenys la meitat de les 400 tones d'or que es van treure clandestinament de sòl sudanès entre l'any 2012 i el 2024 van tenir com a destinació Dubai i, en menor mesura, Moscou.

Una mujer y un niño en un campamento de desplazados tras la masacre de El Fasher, cuando las FAR asesinaron a cientos de civiles  Marwan Ali / Ap-LaPresse

La guerra del Sudan no ha provocat una lluita sagnant per l'or. És al revés. La carrera descarnada per l'or sudanès ha portat una guerra sense caserna. I no és l'únic tresor que es disputen tots dos bàndols i els seus aliats internacionals. A més de les terres fèrtils i el bestiar, que interessen a l'Aràbia Saudita i Egipte, hi ha una altra riquesa del Sudan que col·loca els Estats Units i Europa al centre del conflicte: la goma aràbiga. La seva importància sempre ha estat crucial. Als anys 90, quan els EUA van prohibir les exportacions del país africà en qualificar-lo d'“estat que finança el terrorisme” va excloure expressament aquesta resina extreta de les acàcies amb propietats emulsionants, present en centenars de productes del supermercat. El veto hauria estat fatal: el Sudan proporciona el 80% de l'oferta mundial de goma aràbiga.

La guerra ha aprofitat aquesta gran demanda. El contraban de goma aràbiga des dels dos bàndols, un comerç tradicionalment opac, ha disparat les seves xifres: tot i que la varietat més demandada, la hashab, ha multiplicat per sis el preu per la guerra, l'any 2024 Europa va importar gairebé 20.000 tones de goma aràbiga sudanesa 2 com a 2 més, que són principals. A més, el contraban es practica sense caserna, ja que països veïns com Egipte, Eritrea o Txad s'han convertit en nous exportadors amb més de 4.000 tones en total.

"L'or constitueix la font d'ingressos més gran dels dos bàndols", diu l'expert Suliman Baldo

Tot i que les grans farmacèutiques o multinacionals de begudes i cosmètica asseguren vigilar l'origen de les compres, Esther Bijl, coautora de l'informe Com el comerç de goma aràbiga alimenta el conflicte al Sudan denúncia indiferència. "Cada dia, milions de consumidors europeus visiten les seves botigues sense saber que molts dels productes que compren contenen goma procedent del Sudan, on milícies armades estan cometent atrocitats a gran escala. La nostra investigació indica una alta probabilitat que aquests grups es beneficiïn del comerç de goma aràbiga".

L'activista sudanès Gurashi Mirghani, que va formar part dels comitès de resistència populars que van enderrocar el 2019 el dictador Omar el Baixir, resumeix en una frase la guerra de rapinya amb què tant actors nacionals com internacionals han portat al desastre la seva estimada Sudan. “Les nostres riqueses han estat una vegada més la nostra maledicció”.

Xavier Aldekoa, Corresponsal a l'África Subsahariana