ADÉU A L'ÚLTIM CROONER

Tony Bennett, l'artista la devoció del qual per les cançons nord-americanes clàssiques i la seva habilitat per crear nous estàndards com I Left My Heart In San Francisco van adornar una carrera de dècades que el va portar admiradors des de Frank Sinatra fins a Lady Gaga, va morir divendres. Tenia 96 anys, i només estava a dues setmanes de celebrar un nou aniversari.

Bennett, el darrer dels grans cantants de saló de mitjans del segle XX, solia dir que la seva ambició de tota la vida era crear “un catàleg d'èxits en comptes de discos”. Va llançar més de 70 àlbums, cosa que li va valer 19 premis Grammy, tots menys dos aconseguits després de fer els 60 anys, i va gaudir de l'afecte profund i durador dels fanàtics i altres artistes.

Bennett no va explicar la seva història quan actuava. A diferència del seu amic i mentor Sinatra, interpretaria una cançó en comptes d'encarnar-la. Si el seu cant i la seva vida pública no tenien el gran dramatisme de Sinatra, Bennett apel·lava amb una manera fàcil i cortès i una veu inusualment rica i duradora: "Un tenor que canta com un baríton", es deia a si mateix.

“Gaudeixo entretenint l'audiència, fent-los oblidar els seus problemes”, va dir el 2006. “Crec que la gent... es commou si escolta alguna cosa que és sincera i honesta i potser té una mica de sentit de l'humor. Simplement m'agrada fer que la gent se senti bé quan actuo”. Bennett va ser elogiat sovint pels seus companys, però mai de manera més significativa que pel que va dir Sinatra en una entrevista de la revista Life el 1965: “Per mi, Tony Bennett és el millor cantant del negoci. M'excita quan el miro. Ell em mou. És el cantant que transmet allò que el compositor té al cap, i probablement una mica més”.

No només va sobreviure a l'auge de la música rock, sinó que va aguantar tant i tan bé que va guanyar nous seguidors i col·laboradors, alguns prou joves per ser els seus néts. El 2014, als 88 anys, Bennett va trencar el seu propi rècord com l'artista viu de més edat amb un àlbum número 1 a la llista Billboard 200 per Cheek to Cheek, el seu projecte de duets amb Lady Gaga.

Tres anys abans, va encapçalar les llistes amb Duets II, amb estrelles contemporànies com Lady Gaga, Carrie Underwood i Amy Winehouse, a l'últim enregistrament d'estudi. La seva relació amb Winehouse va quedar plasmada al documental nominat a l'Oscar "Amy", que mostrava Bennett encoratjant pacientment el jove cantant insegur a través d'una interpretació de Body and Soul. 

Ahir va aparèixer a la meva llista de favorits de Movistar+ el documental Cheek to Cheek, que havia vist feia un parell d'anys. El vaig tornar a veure perquè és un plaer per a la vista i l'oïda, pero em va estranyar. Al poc vaig veure en un teletip que Bennet havia mort. Podia haver posat el vídeo de Cheek to Cheek,però aquesta cançó 'I've Got You Under My Skin' que el gran Manel Fuentes va rebatejar com a 'el meu gat és un skin' m'agrada molt.

Diuen que una vida lograda és la realització en la maduresa del somnis juvenils. A fe que Bennett va tenir una vida llargament lograda i fèrtil. DEP.