IA: CAL PREPARAR-SE PER A UNA APOCALIPSI LABORAL

 El llançament de ChatGPT el 2022 va desfermar l'auge de la intel·ligència artificial i va provocar una allau d'advertiments per part dels dirigents del sector sobre una possible apocalipsi laboral. Tot i que tenen motius per ressaltar l'efecte disruptiu dels seus productes, i malgrat que la feina als països desenvolupats és a prop de màxims històrics, el missatge pessimista ha calat. Set de cada deu nord-americans creuen que la intel·ligència artificial dificultarà trobar feina; gairebé un terç tem per la seva feina. La manca d'oportunitats per a titulats universitaris –especialment programadors informàtics– augmenta la inquietud.

El passat ofereix cert consol als inquiets. Els mercats laborals estan en canvi constant. Les oficines actuals serien irreconeixibles per a un treballador de fa 50 anys. Mai a la història moderna el progrés tecnològic ha llastat el conjunt de la demanda de mà d'obra. Els historiadors econòmics resten ara importància a la magnitud de l'anomenada pausa d'Engels, el període de la Revolució Industrial en què els salaris de la classe treballadora van créixer més a poc a poc que el conjunt de l'economia.

Tot i això, la història no sempre és un bon referent per anticipar el futur, com va demostrar la pròpia Revolució Industrial. Els models d'intel·ligència artificial més avançats són impressionants. Són capaços d'abordar tasques de programació molt més complexes del que fa un any es preveia. El nombre d'agents d'IA s'ha disparat. La despesa de les empreses en intel·ligència artificial ha augmentat de manera notable. Els ingressos recurrents anualitzats d'Anthropic, una de les empreses capdavanteres en aquest àmbit, podrien assolir els 50.000 milions de dòlars a finals de juny. Encara no hi ha proves en les dades del mercat laboral que la IA estigui destruint molts llocs de treball. No obstant això, atesa la rapidesa amb què avança, seria imprudent descartar els temors que ho pugui fer. La societat podria estar a punt d'una reassignació profunda de recursos i d'una agitació política.

Amb el temps, els humans podrien, com els cavalls durant l'era de l'automòbil, deixar de ser rendibles.

La predicció dels economistes que la feina continuarà sent abundant resulta menys tranquil·litzadora del que sembla, especialment a llarg termini. Encara que el mercat trobi usos per a la mà d'obra humana fins i tot quan els models i els robots siguin cada cop més capaços, la qualitat d'aquestes feines i els salaris que ofereixen no estan garantits. Goldman Sachs, un banc, preveu que els centres de dades suposaran el 8,5% de la demanda màxima d'energia als Estats Units el 2027, davant del 4,1% el 2025. A mesura que les empreses d'intel·ligència artificial elevin el preu del sòl i de l'energia, els diners que guanyin les persones s'estendran menys. Amb el temps, els humans podrien, com els cavalls durant l'era de l'automòbil, deixar de ser rendibles. Els ingressos podrien acabar anant, majoritàriament o per complet, als que posseeixen el capital, que després els gastarien en béns produïts per la intel·ligència artificial i els robots, emprant recursos naturals que acaparen.

Aquesta possibilitat distòpica està darrere dels advertiments de Silicon Valley sobre la necessitat que intervingui l'Estat i, fins i tot, implantar una renda bàsica universal. Això continua sent una mica llunyà, si és que arriba a fer-se realitat. Tot i això, és possible que els governs hagin d'actuar abans, perquè no cal un cataclisme per avivar la ira popular. Es calcula que uns dos milions de nord-americans van perdre la feina entre el 1999 i el 2011 a causa de l'entrada de la Xina al sistema comercial mundial. Aquesta xifra no és pitjor que la d'acomiadaments d'un mes típic a l'agitat mercat laboral nord-americà. No obstant això, el xoc Xina va contribuir a portar Trump a la Casa Blanca i va provocar la imposició dels aranzels més alts des de la dècada de 1930.

Els empleats d?oficina amenaçats per la intel·ligència artificial tenen més pes polític i social que els treballadors de fàbriques perjudicats per la competència xinesa. Fins i tot un nombre reduït d'acomiadaments podria provocar una reacció contra la tecnologia; la ferotge oposició als nous centres de dades és una mostra del que pot passar. Una greu alteració de la seguretat i l'estatus de moltes persones podria desembocar en un malestar generalitzat, i fins i tot en una revolució.

Què haurien de fer els governs? Una proposta consisteix a alentir el canvi. La Xina, per exemple, ha instat les seves empreses a adoptar la intel·ligència artificial, però sense acomiadar empleats. Economistes de prestigi de tot el món han suggerit augmentar els impostos al capital i reduir la càrrega fiscal sobre la feina. Alguns activistes, per la seva banda, advoquen per gravar els centres de dades. Tot i això, frenar l'avenç tecnològic no és el camí més assenyat. És probable que la humanitat obtingui enormes beneficis de la intel·ligència artificial: no només més riquesa, sinó també avenços en la lluita contra malalties i solucions a problemes com ara el canvi climàtic o la pobresa. Si els ludites haguessin aconseguit impedir l'automatització dels telers a Anglaterra de principis del segle XIX, avui el món estaria en una situació molt pitjor.

Una segona categoria de mesures compensatòries seria preferible. Si l'ocupació disminueix, els ingressos que abans rebien els treballadors probablement es reflecteixen com a grans beneficis a les empreses d'intel·ligència artificial, els fabricants de xips, els centres de dades o en altres punts de la cadena de subministrament. Reformes fiscals intel·ligents, com impostos sobre els beneficis empresarials superiors a un rendiment normal del capital, sobre el sòl o sobre els recursos naturals, podrien permetre captar aquestes rendes. L'argument a favor dels impostos a l'herència per impedir la consolidació d'una elit propietària del capital ara sembla encara més contundent.

Alhora, els governs podrien ajudar els treballadors a adaptar-se. Els sistemes públics d'assegurament salarial, que suavitzen la caiguda d'ingressos després de la pèrdua de feina, poden ajudar els treballadors a trobar millors oportunitats (i, per tant, acabar per autofinançar-se). Les polítiques actives d'ocupació de Dinamarca, en què l'Estat ajuda les persones a buscar i formar-se per a ocupacions noves, han demostrat reduir els períodes de desocupació.

Aquestes idees farien que l'economia fos més eficient i justa independentment de la intel·ligència artificial. N'hi hauria prou per convèncer els votants que s'enfronten a la incertesa i la disrupció? En una era populista, les reformes tecnocràtiques són difícils de vendre. Els intents anteriors d'ajudar els treballadors a adaptar-se a la liberalització del comerç no van aconseguir evitar la reacció al xoc de la Xina. En una economia dominada completament per la intel·ligència artificial, els humans necessitaran ajuda per sobreviure, no per adaptar-s'hi.

D'aquí sorgeix un últim conjunt d'idees radicals, com la nacionalització parcial de les empreses d'IA. Aquesta setmana, un assessor presidencial de Corea del Sud va suggerir un “dividend ciutadà” procedent de les empreses d'IA, cosa que va provocar una caiguda del 5% a la borsa local abans de fer marxa enrere. Als Estats Units, alguns polítics murmuren sobre repartir accions d'empreses d'IA entre els ciutadans a través de “comptes Trump”. En termes econòmics, hi ha poca diferència entre un sistema fiscal ben dissenyat i una participació estatal al sector privat. Els països que no tenen gegants de la IA hauran de dependre dels impostos en lloc d'apropiar-se d'accions d'empreses estrangeres. Tot i això, és possible que als Estats Units descobreixin que cert grau de propietat pública és la millor manera de fer transparents els beneficis socials d'aquesta tecnologia.

Cal fer front a la concentració de les rendes des del principi, abans que el poder dels rendistes sigui excessiu. L'apocalipsi de l'ocupació encara no ha arribat. Però si els governs esperen tenir proves concloents abans de crear una xarxa de seguretat, serà massa tard. És preferible començar ja.

© 2026 The Economist Newspaper Limited. Tots els drets reservats. Francesc Bracero a la vanguardia.com