LA PANTALLA VA MATAR LA COMPRENSIÓ LECTORA

 Els resultats desastrosos de l'últim informe PISA es poden resumir en quatre lletres. TL;DR. Aquest acrònim (de l'anglès Too Long; Didn't Read) es fa servir a internet per dir que un text és massa llarg per ser llegit. I a internet, gairebé tot és TL;DR. Aquest text, és clar, ho és. Si ho està llegint vostè en paper, potser arribarà fins al final. Si ho fa des del mòbil, és força probable que no. Perquè el que és important no és el text, no és el lector, és el format. És el que diuen des de fa anys diversos estudis sobre el tema. Els dispositius electrònics ens acceleren, fan que estiguem saltant d'una informació a una altra, incapaços de llegir i comprendre amb calma. I això està acabant amb la nostra capacitat de concentració. Està debilitant certs circuits neuronals, però potser n'està creant d'altres. L'informe PISA és el canari, però no només passa als adolescents: tots estem en aquesta mateixa mina.

Ladislao Salmerón, catedràtic del departament de Psicologia Evolutiva de la Universitat de València, fa dues dècades que investiga com les pantalles impacten en la lectura. I sosté que el problema avui ve de lluny. "Aquesta és la primera generació que ha crescut en un món completament digital", explica. Encara que els pares no els donessin un mòbil des del bressol, la ubiqüitat d'aquests dispositius n'ha condicionat el desenvolupament. "Abans jugàvem molt més amb els nadons", opina l'expert. Interactuàvem, parlàvem amb ells encara que no entenguessin. "Això fomenta la capacitat de diàleg, la fonologia, la prosòdia... Són habilitats petites, invisibles, que donàvem per assegudes. Les estàvem estimulant de forma intuïtiva i espontània; però ja no ho fem. El problema no són els nens, són els pares", conclou.

Hi ha hagut en l'anàlisi de les dades de PISA cert pànic generacional, una tendència a dir que els adolescents són així o que les lleis educatives no han fet més que empitjorar. Però el que és internacional d'aquest daltabaix desmenteix les lectures regionals, i una simple ullada al voltant desmunta el relat generacional. Els xavals estan enganxats a TikTok, igual que els adults a Instagram i els més grans a Facebook. Canvia la plataforma, potser el contingut, però el format addictiu és el mateix: vídeos curts, estímuls ràpids, missatges simples.

"Tot això genera un estat d'ànim, un estat cognitiu que és incompatible amb focalitzar-se en una sola tasca durant un període llarg de mitja hora o una hora", assenyala Salmerón. És incompatible amb la lectura. La nostra atenció, a les pantalles, no es mesura en hores, sinó en segons. Gloria Mark, psicòloga de la Universitat de Califòrnia, fa aproximadament 20 anys que mesura aquesta atenció digital empíricament. El 2004 la mitjana estava en dos minuts i 30 segons. El 2021 havia baixat fins als 47 segons. No hem canviat nosaltres, sinó el que veiem a internet.

El problema és transversal, però afecta més els nens i adolescents. David Bueno, investigador de la Universitat de Barcelona expert en genètica del desenvolupament, explica per què: "El cervell adult està més madur i ens hem entrenat de manera diferent. Als que ja tenim certa edat, la tecnologia digital ens va arribar quan ja érem adults. I el cervell és plàstic, també ens ha canviat, però no tant com a un nen". Bé coincideix amb Salmerón en assenyalar que les dinàmiques depredadores de les pantalles no només ens estan robant temps de lectura, sinó de xerrada. "La lectoescriptura es basa en el llenguatge oral: Per tenir una comprensió profunda del que llegim, primer hem de tenir una comprensió profunda del que parlem. I aquí hi ha una altra fallada. Parlem poc amb els nens i les nenes, treballen poc la comprensió oral, són converses molt superficials, perquè estem tots amb el mòbil", reflexiona.

Els éssers humans no vam néixer per llegir. No és una habilitat innata, sinó adquirida, cultural. Va ser un dels èxits epigenètics més significatius de l'Homo sapiens. Al seu llibre Lector, torna a casa, la neurocientífica Maryanne Wolf explica que el llarg procés de desenvolupament que implica aprendre aquesta habilitat va reconfigurar el cervell i va transformar la naturalesa del pensament humà. “En un lapse de només sis mil·lennis, la lectura es va convertir en el catalitzador transformatiu del desenvolupament intel·lectual dels individus i les cultures alfabetitzades”, explica. "La qualitat de la nostra lectura no és només un índex de la qualitat del nostre pensament, és el millor camí per desenvolupar noves vies a l'evolució cerebral de la nostra espècie".

Però el revers aquesta afirmació és més inquietant. Si la lectura és cultural, la podríem perdre. Wolf assenyala que al cervell impera una màxima: “Fa servir aquesta capacitat o perd-la”. I explora al seu llibre la possibilitat d'aquesta pèrdua. “En la nostra gairebé total transició a una cultura digital estem canviant de manera insospitada les conseqüències col·laterals de l'explosió més gran de creativitat, invenció i descobriment de la nostra història”, argumenta. I traça un paral·lelisme entre el moment actual i la Grècia clàssica quan es va passar d'una tradició oral a una cultura escrita. Ara estaríem canviant la cultura escrita per una digital. Però l'autora no és excessivament catastrofista. "Hi ha raons de pes tant per a l'entusiasme com per a la cautela quan observem els canvis específics que afecten el desenvolupament del nostre cervell lector", destaca. “Uns canvis que ja han començat a produir-se i que es poden continuar succeint de múltiples maneres en un futur proper”.

Cada mitjà de lectura beneficia uns processos cognitius en detriment dels altres. El cervell lector novell pot ser curtcircuitat en el seu desenvolupament, pot adquirir xarxes completament noves en circuits diferents. Llegir centenars de missatges inconnexos i alterats a X no té el mateix efecte que submergir-se en una novel·la. La incomprensió que proporciona la lectura mecànica permet una velocitat extraordinària, potser una capacitat per saltar d'un tema a un altre inèdit fins ara.

PISA contempla aquesta possibilitat. L'estudi admet que és possible que més que un “deteriorament” en les habilitats de l'alumnat s'hagi produït una “reconfiguració”. És a dir, que és possible que els xavals de 15 anys del 2025 “superin les generacions anteriors en altres habilitats que no es mesuren a PISA”, encara que es tracta, afegeix, d'un plantejament “molt especulatiu atesa la manca de dades”. L'escriptor Verlyn Klinkenborg va enfocar aquest assumpte perfectament en dir que "la qüestió no és què serà dels llibres en un món de lectura electrònica. La qüestió és què serà dels lectors que vam ser".

Enrique Alpañés al País - la foto és de: Kike Racó