La fam insaciable de xips dels grans centres d'IA comporta l'escassetat d'aquests components essencials per al mercat de consum, especialment de memòria RAM.  El xip de memòria RAM és al centre datenció de la indústria de tecnologia de consum per la seva escassetat de subministrament  Freepik. - Francesc Bracero a la vanguardia.

La primera batalla documentada de la Història, fa 3.500 anys, és la que va enfrontar els exèrcits d'Egipte comandats pel faraó Tutmosis III i una coalició de Canaan que liderava el rei de Kadesh. Els egipcis van assetjar una fortalesa dels cananeus al cim d'un monticle anomenat Megido, a uns 80 quilòmetres de Jerusalem. Aquest lloc té un nom molt conegut: Armagedón. Es tracta d'un enclavament físic que apareix diverses vegades a la Bíblia, especialment a l'Apocalipsi, on és l'escenari profètic de la gran batalla final entre els exèrcits de les tenebres i el Déu cristià. Milers d'anys després, el nom ha estat associat, per les tres primeres lletres, a un dels conflictes provocats per la intel·ligència artificial, que està condicionant els preus i els subministraments de la gran majoria de dispositius tecnològics: RAMmageddon (en anglès, sense accent i amb dos “d”).

La fam insaciable de xips per construir megacentres està obligant que les grans companyies que es dediquen a la tecnologia de consum paguin preus més elevats per les memòries RAM, que van arribar a triplicar-se en alguns casos durant el 2025. Aquest tipus de component és el que proporciona l'emmagatzematge a curt termini per a les dades que s'estan utilitzant a l'ordinador, de manera que el processador. Tot i que els xips específics per als centres d'IA són més complexos que els de consum, el brutal augment de la demanda ha portat els fabricants d'aquests components crítics a centrar la major part de la producció en aquests últims, que ara tenen una forta inversió.

El problema ja té incidències serioses en la indústria de la tecnologia de consum. Algunes informacions apunten que Sony s'està plantejant que la nova consola PlayStation 6, prevista per al 2027, endarreri el llançament fins al 2028 i fins i tot el 2029. Un dels seus competidors, Nintendo, ja podria estar considerant una pujada dels preus de la consola Switch 2. La impossibilitat de la consum de Switch 2 alça dels preus, però també es podria reflectir, com en el cas de la consola, en una retallada del subministrament o de nous llançaments que ja estaven programats. Comptes de resultats i valor a borsa estan amenaçats.

Bloomberg ha elaborat un informe per explicar per què l'auge de la IA encarirà els telèfons, els cotxes i els aparells electrònics en què conclou que “satisfer la demanda exponencial de xips resultarà costós i potser fins i tot impossible”. Amb les grans companyies de IA disposades fins i tot a pagar un sobrepreu per poder accedir als xips. L'augment més dràstic és el de les memòries que porten els ordinadors personals, els mòbils i els cotxes. Segons aquesta agència, “en alguns casos, els preus al comptat s'han disparat gairebé un 700% el darrer any”.

El RAMmageddon també afecta el món científic, segons recull Nature, encara que molts estan fent de la necessitat virtut. L'escassetat dels xips de memòria “està empenyent els investigadors a desenvolupar algorismes i maquinari més eficients, per reduir la quantitat de memòria necessària”. Segons Matteo Rinaldi, director de l'Institut per a la Innovació a Nanosistemes de la Universitat Northeastern de Boston, Massachusetts, "la investigació científica depèn cada cop més d'una infraestructura informàtica a gran escala. I moltes d'aquestes càrregues de treball requereixen una capacitat de memòria considerable".

La profecia de l'última de les batalles, l'Armagedón, ha quedat per sempre lligada a la intel·ligència artificial, però també està vinculada a una mica més actual, l'ofensiva dels Estats Units i Israel a l'Orient Mitjà, a partir de l'enfrontament d'Antropic amb el Pentàgon. L'Administració Trump ha trencat el contracte amb aquesta companyia i l'ha declarat empresa de “risc per a la seguretat nacional a la cadena de subministrament”. Poques hores després, va contractar OpenAI com a substituta per a l'ocupació de la IA a les campanyes militars. Una anàlisi de mitjans de comunicació dels Estats Units suggereixen que la selecció d'objectius mitjançant IA és la causa que un míssil nord-americà ataques una escola al poble iranià de Minab i matés 165 nenes. La IA no en té cap dubte. Només té dades. Terriblement equivocats en aquest cas.

La paradoxa tràgica és que és possible que fos la IA d'Anthropic, una companyia que constantment es preocupa pels límits ètics de la intel·ligència artificial, la que seleccionés l'escola de Minab per al bombardeig. Aquesta setmana, una oferta de treball d'aquesta companyia a LinkedIn mostra fins a quin punt és preocupant l'abast d'una IA com a amenaça per a les persones. L'oferta és per contractar un “responsable de polítiques sobre armes químiques i explosius d'alt rendiment”. L'empresa intenta evitar un “ús indegut catastròfic” de la seva IA. És a dir, evitar que algú aprengui gràcies a un chatbot com fabricar armes químiques o les anomenades “bombes brutes”, petites armes nuclears. OpenAI, per la seva banda, també està contractant un "equip de preparació" amb la missió d'"identificar, fer un seguiment i preparar-se per als riscos catastròfics relacionats amb els models d'IA d'avantguarda". L'Armagedón sempre a l'horitzó.