“Ens hem transformat en autòmats que viuen sota la il·lusió de ser individus dotats de lliure albir. Aquesta il·lusió ajuda les persones a romandre inconscients de la seva inseguretat, però aquesta és tota l'ajuda que ens pot donar. -  Erich Fromm.

En la seva essència, el jo de l'individu ha resultat debilitat, de manera que se sent impotent i extremadament insegur. Viu en un món amb què ha perdut tota connexió genuïna i on totes les persones i totes les coses s'han transformat en instruments, i on ell mateix no és més que una part de la màquina que ha construït amb les seves pròpies mans . Pensa, sent i vol allò que ell creu que els altres suposen que ell hagi de pensar, sentir i voler, i en aquest procés perd el seu propi jo, que hauria de constituir el fonament de tota seguretat genuïna de l'individu lliure. La conseqüència d'aquest abandó de l'espontaneïtat i la individualitat és la frustració de la vida.

Des del punt de vista psicològic, l'autòmat, si bé és viu biològicament, no ho està ni mentalment ni emocionalment. Al mateix temps que realitza tots els moviments del viure, la seva vida se li esmunyeix d'entre les mans com a sorra. Darrere una façana de satisfacció i optimisme, l'home modern és profundament infeliç; en veritat, està al límit de la desesperació".