La democràcia no consisteix a votar cada quatre anys, ni tan sols consisteix a construir institucions i, molt menys, en resoldre problemes. La democràcia, com deia Hannah Arendt i avui repeteixen els seus cada dia més nombrosos i entusiastes deixebles, consisteix a aprendre a viure amb el conflicte a través del compromís. No és fàcil. De fet, és cada dia més complicat. Els diners compren el poder polític amb més i més facilitat, i el poder polític es reconcentra en unes poques mans. Ja ho saben vostès, ho han sentit infinitat de vegades en els últims mesos, estem sota els estralls d'una pandèmia que obliga el poder a prendre decisions unilaterals en nom del bé comú.

Abans de la pandèmia, al menys a Espanya, vam tenir la crisi econòmica i abans de la crisi vam tenir l'amenaça terrorista i abans del terrorisme vivíem en una dictadura o estàvem en guerra o no havíem nascut. Amb prou feines hi ha espai per al ciutadà en aquest estat d'alerta permanent. Els polítics no ens escolten i si ho fan no ens fan cas. Tot i l'omnipresència de la tecnologia digital, tenim tantes possibilitats d'intervenir en la vida pública com en els primers anys de les democràcies contemporànies. I ja saben el que passa quan l'elit governant no atén les necessitats col·lectives, que la gent vota amb més odi que il·lusió.

D'odi es nodreixen els cabdills i no ha de sorprendre'ns, per tant, l'auge de l'extrema dreta, l'eclosió de propostes autàrquiques i nacionalistes, ni ha de xocar tampoc la proliferació de líders ineptes i infantils. No cal donar noms. Estan en la ment de tots. És a partir d'aquesta alerta sense fi, de l'ansietat, la por i la inquietud que provoquen els missatges oficials a la immensa majoria de la població, que l'autoritarisme guanya suports i la democràcia perd capacitat per reconciliar els somnis amb la realitat.

Si avui els plantejo la crisi profunda de la democràcia representativa és perquè estem a la recta final de les eleccions a la presidència dels Estats Units. Cap és més important i cap genera tantes expectatives i decepcions. Des que fa deu anys el Tribunal Suprem va donar barra lliure a les empreses perquè financessin sense límit als candidats, la força de diners ha sostingut el debat de les idees.

La democràcia, tal com la van concebre els grecs fa tres mil anys, era participativa i deliberativa, és a dir, exigia la participació ciutadana. Dels més de set mil càrrecs públics que hi havia a l'Atenes clàssica, tot just un centenar es votaven en unes eleccions. Eren llocs tècnics, reservats a generals i tresorers. La resta es cobrien per sorteig. Tots els atenesos entraven al bombo. Aristòtil deia que la democràcia es basava en aquesta loteria. El oligàrquic era votar.

Rousseau defensa aquests mateixos principis a 'El contracte social' (1762). El seu sistema reservava el vot per als càrrecs tècnics que requerien un talent especial mentre que cobrien per sorteig els llocs administratius "per als quals el sentit comú, la justícia i la integritat són suficients".

La democràcia representativa, com la que avui ens governa, tot just té dos segles d'història. Al llarg d'aquest temps, com va teoritzar Hannah Arendt, hem anat perdent "espais de llibertat", llocs on intercanviar idees de tu a tu i practicar l'autogovern. Fa poc més d'un mes, el veterà polític alemany Wolfgang Schäuble, president de l'Bundestag, a l'comentar el mal estat del nostre model democràtic, va dir que "una eina important (per reparar) han de ser les assemblees ciutadanes". La presidenta de la Comissió europea, Ursula von der Leyen, vol que la ciutadania "tingui una participació activa" en la conferència sobre el futur d'Europa que s'ha posat en marxa. El president Macron, que va patir la ira dels armilles grogues per pujar el preu dels carburants sense escoltar-los, diu ara que "és el moment de confiar en els ciutadans" per construir l'economia verda que reverteixi el canvi climàtic.

Imaginin-se un sistema de consells cívics formats per veïns elegits a l'atzar. No és ficció. Ha funcionat a Irlanda per actualitzar la Constitució, autoritzar l'avortament i el matrimoni gai, assumptes que van a l'nucli històric i cultural d'un país catòlic i conservador, llibertats que no s'haguessin aconseguit únicament des de l'acció política tradicional.

Aquestes assemblees faciliten l'acord perquè dilueixen el dogmatisme ideològic i tàctic dels partits polítics, així com l'ego dels seus dirigents. També són més transparents i resistents als grups de pressió. David van Reybrouck, fan d'Arendt, autor de l'assaig Contra les eleccions i arquitecte de les assemblees ciutadanes que funcionen a Bèlgica des de fa una mica més d'un any, creu que així, des d'aquests espais de llibertat, s'enriqueix la democràcia representativa. La seva utopia, si volguéssim seguir els ensenyaments d'Aristòtil i Rousseau, seria arribar a un parlamentarisme en el qual la cambra baixa s'omplís per sorteig i l'Alta per elecció.

No hi ha una democràcia perfecta igual que mai hi haurà un món perfecte. Els parlaments s'equivoquen igual que nosaltres ens equivoquem a l'votar. Tampoc hi ha ni hi haurà una solució per a tot. Però sí hi ha un compromís per a qualsevol divergència, un espai comú en el qual tots perdem una mica per preservar una mica. És urgent ocupar-lo. És aquí i no en les revolucions on som més lliures. - Xavier Más de Xaxás - lavanguardia.com